Visite guidée de Moscou et du Couvent Novodievitchi

À Moscou plus que n'importe où en Russie, on peut ressentir l'atmosphère de la Renaissance russe, le processus d'évolution de cet immense pays ces 20 dernières années. Cette ville historique, que l'on mentionne dans des chroniques pour la première fois en 1147, a toujours joué un rôle primordial dans l'histoire russe. Lorsque la capitale fut transférée à St-Pétersbourg en 1712, Moscou fut même considérée comme la seconde capitale de la Russie.

Sur la route de l'excursion vous pourrez admirer les rues, avenues et boulevards de Moscou bordés d'édifices et de bâtisses historiques, et faire quelques arrêts pour découvrir notamment l'une des places les plus connues au monde : la Place Rouge et sa Cathédrale de Saint-Basile-le-Bienheureux, une merveille de l'architecture russe du 16ème siècle. Vous apprendrez la tragique histoire de la Cathédrale orthodoxe du Christ-Sauveur, vous verrez le fameux Théâtre du Bolchoï, le Mont Poklonnaïa et le grand parc de la Victoire qui commémore la fin de la Seconde Guerre mondiale. Arrêtez-vous près de l'Université d'État de Moscou, une des “Sept soeurs de Moscou”, sept gratte-ciel staliniens à l'architecture typiquement soviétique, pour admirer la vue panoramique de la ville avec le stade olympique Loujniki au premier plan et les coupoles d'or du Kremlin au loin.
 

Le Couvent Novodievitchi

Vous visiterez aussi un des plus vieux et des plus beaux couvents de la ville : le Couvent de la “Nouvelle Vierge” (Novodievitchi) avec son fascinant cimetière où de nombreuses célébrités russes et soviétiques sont enterrées.

Alors que le Kremlin de Moscou était transformé en citadelle protectrice pour le centre-ville, une série de monastères fortifiés fut construite au sud comme ligne défensive extérieure. Le plus connu est le magnifique Couvent Novodievitchi fondé en 1524, au détour de la rivière Moskova. Toutefois, la renommée du couvent tient moins de son rôle de forteresse défensive que de son histoire politique et aristocratique. Novodievitchi était en effet la destination privilégiée des femmes de haut rang bannies de la cour. La plus célèbre résidente fut la soeur aînée de Pierre 1er le Grand, Sofia, qui fut sa régente jusqu'à sa majorité. Quand Pierre eut l'âge de réclamer son trône, c'est à Novodievitchi qu'il envoya sa perfide soeur, en 1689. Neuf ans plus tard, alors que Pierre revenait d'Europe, Sofia tenta un coup d'État depuis le couvent. Ce fut un échec et Pierre rentra à temps pour participer à l'exécution en masse des rebelles. Bien que Sofia ne devait pas être blessée, elle sombra apparemment dans la folie à la vue des corps de ses partisans pendus devant sa fenêtre. Novodievitchi est aussi connu pour son cimetière, au pied du mur sud. De nombreux écrivains, artistes et politiciens célèbres y sont enterrés dont Gogol, Tchekhov, Boulgakov, Maïakovski, Stanislavski, Chostakovitch, Einsenstein et Nikita Khrouchtchev, le seul leader soviétique à ne pas être enterré derrière le Mausolée de Lénine.