Irkoutsk - Perle de Sibérie

Irkoutsk est une des plus grandes villes de Sibérie. Fondée en 1661 par Yakov Pokhabov, c'est là que se rendent les voyageurs du monde entier pour découvrir le véritable hiver sibérien, l'unique architecture des maisons de bois, et pour visiter le lieu d'exil des Décembristes, sans oublier "La perle de Sibérie" : le lac Baïkal.


  Le lac Baïkal est le lac le plus ancien de la planète. C'est le seul endroit au monde où vous pourrez voir des phoques d'eau douce. Sa profondeur moyenne est de 744,4 m et sa plus grande profondeur a été mesuréeà 1642 mètres. Il est long de 636 km pour une distance de 79 km sur sa plus grande largeur. Le lac Baïkal, gelé de janvier à mai, est un site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Plus d'infos à propos du lac Baïkal.
  Le 14 décembre 1825, des officiers de l'armée russe ainsi que des représentants de l'aristocratie, accompagnés de presque 3.000 soldats, marchentvers la Place du Sénat à Saint-Pétersbourg. C'est là que se déroulent les premiers soulèvementsarmés contre l'autocratie et le servage au sein de l'Empire de Russie. Ces opposants, connus sous le nom de Décembristes, exigent que le Senat passe un certain nombre de réformesdémocratiques dans le pays.

Cette révolteestsévèrementréprimée et ces cinq dirigeants sontexécutés près de la forteresse Pierre-et-Paul, sur les rives de la Neva à Saint-Pétersbourg. D'autres membres de l'opposition sont également punis. La plupart des protestants se voient supprimer leurs droits et sont exilés en Sibérie, y compris vers certaines provinces d'Irkoutsk.

Les premiers Décembristes arrivent à Irkoutsk pendant l'été de 1826. Ils sont condamnés aux travaux forcés, obligés à travailler à l'usine ou dans des prisons.

Faisant partie de la noblesse et de l'élite intellectuelle russe, les Décembristesont un impact considérable sur l'est de la Sibérie, au niveau culturel, historique, et en termes de développement politique. Pendant leur temps libre, ils enseignent les mathématiques, les langues étrangères, la médecine, les sciences naturelles et la musique aux jeunes générations ainsi qu'aux paysans.

Le grand-duc Sergei Volkonsky, un vétéran de la Grande Guerre Nationale de 1812 et l'un des dirigeants de la société des Décembristes, joua un rôle très important pour Irkoutsk. Volkonsky fut envoyé dans un village près d'Irkoutsk, où il cultiva les terres aux côtés des paysans et leur enseigna des techniques agricoles avancées. Sa maison à Irkoutsk devint un épicentre de vie culturelle et spirituelle.

Parmi d'autres maisons de Décembristescélèbres se trouve la demeure appartenant au grand-duc Sergei Trubetskoy et sa femme Yekaterina Trubetskaya (qui fut la première femme à partir pour suivre son mari en Sibérie).

Les Décembristescontribuèrent également à l'histoire, la géographie et aux idées politiques des sociétés d'Irkoutsk et de Sibérie en général.

Des voyageurs viennent à présent à Irkoutsk depuis les quatre coins du monde pour en savoir plus sur la destinée de ces "criminels" qui osèrent se rebeller contre la monarchie en décembre 1825 et furent condamnés à l'exil en Sibérie.

La plupart des maisons des Décembristes se situent dans le centre d'Irkoutsk.